Ni por arriba ni por abajo
A veces necesitamos sentirnos más. Más capaces, más list@s, más en lo cierto. Nos cuesta pedir ayuda, nos cuesta equivocarnos delante de otros, y una crítica la vivimos casi como un ataque.
Otras veces nos sentimos menos. Pedimos perdón por ocupar sitio, quitamos importancia a lo que hacemos bien y esperamos que alguien nos confirme que lo que hacemos vale.
Solemos pensar que son dos problemas opuestos: en un caso sobra autoestima y en el otro falta. Pero si lo miramos con calma, se parecen mucho más de lo que parece.
Dos caras de la misma medida
En las dos posiciones medimos. En una nos colocamos por encima y en la otra por debajo, pero en ambas vivimos pendientes de una regla. Y esa regla casi nunca es nuestra: es la mirada del otro, el resultado del último proyecto, lo que alguien dijo, cómo fue el día.
Estar por arriba no da más tranquilidad que sentirse por abajo. Obliga a sostener la posición todo el tiempo, y eso cansa. Y cuando nos sentimos por abajo, esperamos una confirmación que, cuando llega, dura poco.
Por eso, a veces, una seguridad muy visible esconde una inseguridad profunda. Y por eso podemos pasar de un extremo al otro en una sola semana.
Cuando la autoestima es una cotización
Hay una forma sencilla de reconocer si lo que llamamos autoestima depende de fuera: observar qué le pasa cuando las cosas cambian.
Si sube con un logro y baja con una crítica, no es valor propio. Es cotización. Funciona como una acción en bolsa: depende del mercado, y el mercado no lo controlamos.
No hay nada raro ni vergonzoso en esto. Aprendimos pronto a sentirnos valios@s cuando hacíamos las cosas bien, cuando agradábamos, cuando cumplíamos lo que se esperaba de nosotr@s. Es comprensible que sigamos buscando ahí la medida. Pero vivir así agota, porque obliga a estar siempre vigilando el marcador.
Valorarse tampoco es la salida
Ante esto, el consejo habitual es: «valórate tú». Deja de buscar la aprobación fuera y dátela tú mism@.
Es un paso, pero se queda corto. Si la valoración depende de nosotros, también puede bajar cuando nos juzgamos. Solo hemos cambiado de juez. Seguimos midiendo.
La autovalía real va en otra dirección. No es pensar bien de ti. Es dejar de necesitar pensar algo de ti para sentirte en tu sitio.
Un valor que no se gana
Hay algo en nosotros que estaba antes de cualquier logro y que sigue ahí después de cualquier error. No lo construimos con nuestros méritos, y por eso tampoco puede derrumbarlo un tropiezo.
Desde ahí, lo que vivimos fuera sigue importando. Un reconocimiento nos alegra. Una crítica nos duele y, a veces, nos enseña algo. Pero ni lo uno ni lo otro decide quiénes somos.
Y eso se nota en cosas muy concretas del día a día:
- Puedes escuchar una crítica sin defenderte enseguida, porque lo que se cuestiona es una conducta, no tu valor.
- Puedes reconocer lo que haces bien sin sentir que te estás pasando.
- Puedes pedir ayuda sin sentirte menos.
- Puedes equivocarte y seguir siendo tú.
Por dónde empezar
No hace falta forzar nada. Basta con observar, sin juzgarte, desde dónde te estás midiendo.
La próxima vez que te notes por encima o por debajo de alguien, puedes detenerte un momento y preguntarte: ¿con qué regla me estoy midiendo ahora? ¿Dónde la aprendí?
No se trata de encontrar la respuesta correcta, sino de darte cuenta. Muchas veces, el simple hecho de ver la regla ya afloja un poco su peso.
La autovalía no llega subiendo la propia medida. Aparece cuando, poco a poco, dejamos de necesitarla.
A veces solo hace falta un espacio en calma. Este lo es, para cuando estés list@.